الكربون المنشط هو شكل من أشكال الفحم المعالج خصيصًا. يتم تسخين المواد الخام العضوية (مثل قشور الفاكهة والفحم والخشب) في بيئة خالية من الهواء لتقليل المكونات غير الكربونية -(عملية تسمى الكربنة). بعد ذلك يتم تفاعل المنتجات المتفحمة مع الغازات، مما يؤدي إلى تآكل السطح وإنشاء بنية مسامية دقيقة - متطورة (عملية تسمى التنشيط). يحتوي الكربون المنشط على بنية مسامية غنية وخصائص امتصاص ممتازة. ويتم تحقيق الامتزاز من خلال الجذب الفيزيائي والكيميائي. مظهره له لون أسود.
نظرًا لخصائصه الامتصاصية، يُستخدم الكربون المنشط في المقام الأول لإزالة الملوثات من الماء، وإزالة اللون، وتصفية وتنقية السوائل والغازات. كما أنه يستخدم لتنقية الهواء، واستخلاص غاز النفايات (مثل استخلاص البنزين في الصناعة الكيميائية)، واستخلاص المعادن الثمينة وتكريرها (على سبيل المثال، امتصاص الذهب). إنه فعال للغاية في امتصاص الغازات المتطايرة مثل الفورمالديهايد والبنزين والأمونيا والتولوين المنبعثة من الهواء الداخلي. ولذلك، يستخدم الكربون المنشط عادة في مختلف الصناعات، بما في ذلك المصانع الكيماوية، وحماية البيئة، وصناعة الأغذية، والمعادن.
الكربون المنشط لمعالجة مياه الصرف الصحي: إن خصائص هيكل سطح الامتزاز الفريدة والخصائص الكيميائية العضوية السطحية للكربون المنشط تمنحه قدرات رائعة في معالجة مياه الصرف الصحي. عند استخدامه لتنظيف مياه الصرف الصحي، يمكن للكربون المنشط أن يمتص المواد العضوية واللون والرائحة والزيت وحمض الفورميك والمواد الأخرى الموجودة في الماء.
في صناعة المواد الكيميائية العضوية، يمكن للكربون المنشط لمعالجة مياه الصرف الصحي تحقيق نتائج إزالة استثنائية لبعض المواد العضوية غير القابلة للتحلل-بقدرته الاستثنائية على امتصاص المواد العضوية في الماء. ولذلك، يتم استخدامه في مياه الصرف الصحي للدباغة، وفي صناعة الورق-مياه الصرف الصحي المصبوغة في الصناعة، وفي صناعة الورق-في معالجة مياه الصرف الصحي، وغيرها من معالجات مياه الصرف الصحي الكيميائية العضوية. في الصناعة الكيميائية غير العضوية، يتمتع الكربون المنشط لمعالجة مياه الصرف الصحي بدرجة معينة من الامتزاز الانتقائي لأيونات المعادن الثقيلة غير العضوية في مياه الصرف الصحي. في المياه المنزلية ومعالجة المياه الملوثة جزئيًا، يلعب الكربون المنشط لمعالجة مياه الصرف الصحي أيضًا دورًا رئيسيًا، حيث يزيل المواد العضوية الذائبة والمواد المسرطنة بكفاءة.
يلعب الكربون المنشط أيضًا دورًا مهمًا في منع التلوث. وفي الوقت الحالي، يعد ثاني أكسيد الكبريت وأكاسيد النيتروجين المنبعثة أثناء احتراق الفحم من ملوثات الهواء الرئيسية. تعد مواد الكربون المنشط المعدلة فعالة للغاية في معالجة إزالة الكبريت من غاز المداخن ونزع النتروجين، مع توفير تكاليف استثمار وتشغيل منخفضة وإعادة التدوير بسهولة.